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在看到生氣或可怕的面孔時(shí)會(huì)引發(fā)大腦中杏仁核的反應(yīng),圖為控制我們對(duì)危險(xiǎn)反應(yīng)的大腦結(jié)構(gòu),一些人比其他人要更強(qiáng)烈。
一場(chǎng)車禍、痛失愛人和陷入財(cái)務(wù)困境,這些僅僅是我們有生之年所遇到的各種壓力中的端倪而已。一些人可以泰然處之,而其他人卻焦慮或抑郁不可終日。那么,我們將如何才能應(yīng)對(duì)壓力,很好地處理麻煩,走出生活中不可避免的低谷呢?
美國杜克大學(xué)的一項(xiàng)新的研究為回答這個(gè)問題提供了線索。他們發(fā)現(xiàn),在人的大腦深處有一個(gè)杏仁狀的結(jié)構(gòu)——杏仁核,通過測(cè)量該區(qū)域的活動(dòng)狀況,可以檢測(cè)出一個(gè)人是否處于壓力風(fēng)險(xiǎn)之中,從而幫助判斷遠(yuǎn)至數(shù)年后,其是否會(huì)在應(yīng)對(duì)諸多生活壓力之時(shí)變得抑郁或焦慮,甚至對(duì)于判斷一個(gè)人未來是否患有抑郁癥狀起到至關(guān)重要的作用。
該研究結(jié)果發(fā)表在2月4日的《神經(jīng)元》上,這項(xiàng)研究結(jié)果zui終可能導(dǎo)致治療抑郁、焦慮新的策略,并防患于未然。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)2月4日?qǐng)?bào)道,這項(xiàng)研究的*作者、杜克大學(xué)博士后研究員約翰·施瓦茲說:“通常,只有當(dāng)個(gè)體的抑郁和焦慮變?yōu)槁园Y狀時(shí),他才肯接受治療,否則很難迫使其去診所就醫(yī)。而通過對(duì)大腦進(jìn)行標(biāo)記,在這種失常狀態(tài)發(fā)展到一定的程度,以及具有破壞性的分裂征兆之前,我們可能會(huì)及早地引導(dǎo)這樣的人群去尋求治療。”
其中,針對(duì)人受到創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD)風(fēng)險(xiǎn)的小型研究,如部署到戰(zhàn)區(qū)的士兵,已經(jīng)暗示了大腦活動(dòng)與處理壓力能力之間個(gè)體差異的。
同時(shí),這些研究主要集中在杏仁核部分,其與精神疾病,包括創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙有關(guān)聯(lián),同時(shí)也與焦慮和抑郁有關(guān),包括參與者所忍受的創(chuàng)傷性事件,如激烈的格斗。相比之下,在總?cè)丝谥械拇蠖鄶?shù)人經(jīng)歷了不太嚴(yán)重的壓力,如失業(yè)、離婚,或者家庭成員的死亡。
在新的研究中,研究人員在健康的大學(xué)生看到周圍環(huán)境中代表危險(xiǎn)信號(hào)的憤怒或恐懼面孔時(shí),對(duì)其大腦進(jìn)行掃描。這些受到威脅時(shí)的表情通常會(huì)觸發(fā)其杏仁核,研究人員使用無創(chuàng)功能性磁共振成像衡量這種激活的強(qiáng)度,間接測(cè)量大腦的活動(dòng)。
在這次掃描后,每3個(gè)月參加者完成一項(xiàng)在線調(diào)查,記錄其在壓力下的緊張生活事件及其影響,以及一個(gè)問卷調(diào)查,以評(píng)估其出現(xiàn)的抑郁和焦慮癥狀。
zui初有753名參與者接受了大腦掃描,平均兩年近200人完成了在線調(diào)查,然后持續(xù)到掃描之后的四年。在這些人當(dāng)中,參與zui初研究時(shí),其杏仁核越有所反應(yīng),其在隨后的掃描中表現(xiàn)出應(yīng)對(duì)壓力事件后的焦慮或抑郁癥狀越嚴(yán)重。重要的是,zui近沒有經(jīng)歷過壓力的參與者,其杏葉核就不會(huì)表現(xiàn)出這樣跌宕的癥狀。
杜克腦科學(xué)研究所成員之一、心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授哈里里說:“重要的是,找到一個(gè)測(cè)量大腦的簡(jiǎn)單措施能夠告訴我們,一個(gè)人對(duì)于壓力的心理脆弱可以長(zhǎng)達(dá)四年之久,這一新的認(rèn)識(shí)真是太了不起了。”
他說,通過大腦標(biāo)識(shí)預(yù)測(cè)癥狀的方法令人吃驚。新的研究是神經(jīng)遺傳學(xué)研究的一部分,長(zhǎng)期收集基因、大腦活動(dòng)、環(huán)境因素和相關(guān)精神疾病癥狀的數(shù)據(jù)。zui終的目標(biāo)是要了解為什么有些人更容易發(fā)展成抑郁、焦慮和其他精神健康的問題。
該研究團(tuán)隊(duì)表示,希望知道在遙遠(yuǎn)的未來如何了解一個(gè)人的大腦,以幫助理解他們?cè)谏钪兴幍娘L(fēng)險(xiǎn)。
哈里里說:“若從一個(gè)人的唾液樣本中隔離其DNA(脫氧核糖核酸),在其中尋找具體的差異,要比讓其接受腦部掃描更容易且成本低廉。然而,新的研究對(duì)醫(yī)生的工作非常有幫助,通過對(duì)一個(gè)人杏仁核反應(yīng)的判斷,盡早防止其罹患精神疾病。”